Vervolg in de zaak Delhaize
Het hof van beroep van Luik bevestigt dat Delhaize geen eenzijdige verzoekschriften mocht neerleggen tegen haar stakend personeel.
Syndicale rechten
Kleine rappel: in maart 2023 deelde de directie van Delhaize-Ahold mee dat alle 128 winkels in eigen beheer zouden worden verzelfstandigd, of “gefranchiseerd”.
Hierop ontstond een spontane en ongeziene stakingsbeweging over heel het land. De directie weigerde overleg en om haar plan te herzien. De directie ging onmiddellijk over tot het inzetten van alle mogelijke middelen om de stakingen te doorbreken, onder meer door gebruik te maken van rechtbanken via procedures op eenzijdig verzoekschrift. Deze procedures worden al langer gebruikt door werkgevers om stakingen te breken. De directie van Delhaize maakte hier echter op uitzonderlijke wijze gebruik van: quasi elke week, en in bijna alle rechtsgebieden: Brussel, Antwerpen, Gent, Luik, Bergen en Luxemburg werd een nieuw eenzijdig verzoekschrift neergelegd.
De werknemers, ondersteund door hun vakbonden en onze advocate Hind Riad, gingen in beroep tegen het gebruik van de eenzijdige verzoekschriften. In Luik had de rechter in eerste aanleg de vakbonden in het gelijk gesteld bij vonnis van 27 juni 2023.
Jaren later, nadat Delhaize tegen dit vonnis in beroep was gegaan, geven de rechters van het hof van beroep van Luik de werknemers en vakbonden opnieuw gelijk.
Delhaize maakte misbruik van de procedure: er was geen enkele reden om een eenzijdig verzoekschrift neer te leggen, omdat de werknemers enkel en alleen gebruik wensten te maken van hun fundamenteel recht om het werk neer te leggen. Het hof stelt bovendien vast dat de directie van Delhaize, indien zij alsnog van oordeel was dat er sprake was van een risico op geweld, een tegensprekelijke procedure had kunnen opstarten.
Dat het arrest twee jaar na de stakingen wordt uitgesproken, kan terecht vragen doen rijzen. Maar het is mede dankzij dergelijke duidelijke en belangrijke gerechtelijke beslissingen dat andere werkgevers twee keer zullen nadenken vooraleer zij gebruik zullen maken van eenzijdige verzoekschriften om stakingen te doorbreken.
Meer info? Lees het arrest hier.
