Asbeststort in Boom

Al in 2020 diende Red Onze Kleiputten een klacht in tegen De Vlaamse Waterweg wegens nalatigheid. “De Vlaamse Waterweg wist al jaren dat het asbeststort, pal naast de woningen in de Bosstraat, onveilig was door de aanwezigheid van onder meer het gevaarlijke crocidoliet of ‘blauwe asbest’. Toch werden geen maatregelen genomen”, vertelt Frank Van Houtte van de actiegroep.

“Mijn kinderen hebben er jaren op gespeeld, terwijl wij het niet wisten, maar De Vlaamse Waterweg al wél”, zegt Leen Schamp van Red Onze Kleiputten. “Ik heb nog een foto teruggevonden waarop mijn kinderen als kleuters er met de klas op schattenjacht gingen. Op de foto is duidelijk te zien dat een van de jongetjes op een ‘grijze plek’ staat, waarvan achteraf is gebleken dat het om asbest gaat.”

Dat heeft er ook toe geleid dat intussen al meer dan veertig buurtbewoners zich bij de klacht hebben aangesloten en zich burgerlijke partij hebben gesteld. Ook juf Marijke van de nabijgelegen school Villa Kakelbont.

“Zowel als lid en als leidster in de Chiro en als juf was het voor ons een ideaal speelterrein. Met de kleuters deed ik er trektochten”, vertelt ze. “Toen was nog niet duidelijk wat er allemaal in de grond zat. Ze hebben ooit eens een ‘poging’ gedaan om te saneren waarbij vrachtwagens gewoon over het terrein reden. De paniek was toen zo groot dat ouders hun kinderen van school thuis hielden. Onze grote schrik is natuurlijk welk effect er over pakweg twintig jaar gaat zijn. Daarom is die burgerlijke partijstelling ook zo belangrijk.”

“Voor ons is de schuldvraag duidelijk en ook het parket volgt ons daarin”, zeggen advocaten Lies Michielsen en Jo Dereymaeker. “Volgens deskundigen kunnen asbestvezels tot 2 kilometer ver waaien. Wie zelfs maar één asbestvezel inademt, kan een asbest-gerelateerde kanker ontwikkelen. Alleen, dat komt pas aan de oppervlakte na tientallen jaren. Als je weet dat 2.000 mensen in een straal van 500 meter wonen, van wie de dichtste met hun tuin op amper 50 meter zitten, hoeft daar toch geen tekening bij.”

“Hoewel we al eerder zaken rond asbeststorten behandelden, is dit er één zonder voorgaande. Dat mensen er nog jaren ongestoord op konden nadat het geweten was, is du jamais vu. Ook een uitvaardiging van de burgemeester, omdat de volksgezondheid in gevaar was, bracht blijkbaar geen zoden aan de dijk.“